VAIO Android smartphone project entry

パソコンブランドとしてソニーより独立した VAIO (バイオ) 社がスマートフォン事業に参入すると発表。MVNO 事業者の日本通信と提携し共同開発した Android スマートフォンを大手メーカーより割安で販売するとしています。2015年1月に製品が登場予定。（情報更新）

2014年12月25日、日本経済新聞が報じたもので、スマートフォンにはグーグルの Android OS を採用し、男性でも片手で持ちやすい5インチ前後のモデルを投入するとしています。ドコモなどが販売する大手通信キャリアモデルに比べて2年間の運用で半分以下の格安スマートフォンとして登場予定。

VAIO は、ソニーのパソコンブランドとして1996年から2014年6月までパソコンを販売、2014年7月より VAIO 株式会社として独立しています。VAIO のネーミングおよびロゴデザインは後藤禎祐 氏によるもので、ロゴの「VA」は正弦波でアナログを、「IO」は1と0でデジタルを意味しています。

今回の報道により、ソニーから独立した VAIO 社がスマートフォン事業で競合する形となり、話題となりそうです。同社ではノートパソコンが有名ですが、今後は Android OS を採用した端末を積極的に投入してくる可能性があります。提携する日本通信は VAIO と協力することで他の MVNO 事業者にはない独自端末を投入できるメリットがあります。

VAIO からどのような Android スマートフォンが登場するかはまだ不明確ですが、国内外で VAIO ファンは多いため、ネームバリューに加えて、スタイリッシュな製品が安価に投入できれば非常に人気がでそうです。

■ 追加情報 2014年12月25日
日経報道と同日の12月25日、VAIO と日本通信の両社から正式にスマートフォン事業参入の発表。VAIO は、日本通信が構想する MSP 事業、すなわち通信とハードウェアを組み合わせたソリューションに必要なモバイル機器（モバイルネットワーク機能を内蔵する機器）に関し協業することで合意。VAIO ブランドのスマートフォンを日本市場に投入するプロジェクトを既に進めており、2015年1月には登場するとしています。具体的な製品概要については、製品発売を決定した段階で、改めて新製品発表として案内との事。

■ 追加情報 2015年1月26日
VAIO と日本通信は PC Watch のインタビューにてスマートフォン事業に関しての展望を語っています。スマートフォンには Android OS を採用するかの質問に「現時点では非公表」と返答。（非公開としていますがほぼ Android で確定だと思われます。）但し、ビジネス向けとした展開も想定しており法人向けに、Windows Phone も用意する可能性もあります。端末は SIM ロックフリーとして提供され、製品のデザインとパッケージング、ブランドは VAIO が担当するとしています。

尚、日本通信では2015年1月30日に四半期決算説明会を予定。その場にて VAIO との協業に関して新しい情報が出される可能性もありそうです。VAIO でも2月16日に新製品発表会を予定していますが、そちらの発表は 2in1 の Windows タブレットパソコンとなりそうです。

■ 追加情報 2015年1月30日
日本通信、1月30日に開催された平成27年3月期の四半期決算説明会にて VAIO 初のスマートフォンとなる製品のパッケージ（化粧箱）を公開。実機や製品に関する情報は一切出されませんでしたが2015年2月下旬に発売予定としています。

スマートフォンの市場投入を準備中 – VAIO
http://www.vaio.com/news/pdfdata/pr05.pdf

独立「VAIO」、ソニーと競う 15年1月にもスマホ参入 – 日本経済新聞
http://www.nikkei.com/article/DGXLASDC24H04_U4A221C1EA2000/